湖北中式家具具有特色的傳統(tǒng)家具。指自明代中葉以來，能工巧匠用紫檀木、杞梓木、花梨木等制作的硬木家具。雖然明式硬木家具在多地方都生產(chǎn)，但以蘇州為中心的江南地區(qū)能工巧匠制作的家具得大家認可。因此人們公認蘇式家具是明式家具的，也稱它為"蘇州明式家具"，簡稱"蘇式"。造型優(yōu)美，選材考究，制作精細是明式家具的三大特點。中國家具工藝有著悠久的歷史，發(fā)展到明代開始形成格式，因而被后人稱為明式家具。家具文化風(fēng)格的代表，裝飾精微，雕飾精美，散發(fā)出傳統(tǒng)文化的精神、氣質(zhì)、神韻。

家具特征鮮明，魅力，體現(xiàn)在以下幾點：

1、文人參與設(shè)計，具意匠美。明式家具的設(shè)計者大多是文化氣息甚濃的文人雅士，由他們設(shè)計出家具圖樣后，再交由出色的木工制作而成。在家具設(shè)計之時，設(shè)計者往往會將自己的奇思妙想融于設(shè)計之中，使家具的造型優(yōu)美、穩(wěn)重、簡樸，各組件的比例講求實用與審美的一致，裝飾講究少而精，淡而雅。明式家具，乍看之下，一般感覺毫不起眼，但細品之下，卻散發(fā)出的魅力，每一個細節(jié)都值得欣賞、推敲。明式家具好比一杯好茶，入口味淡，再三品嘗則。所以，有設(shè)計師認為，明式家具是用來觀賞而不是用來使用的。

2、選料考究流露之美。明式家具在造型上，講求物盡其用沒有多余的東西，簡潔到不能再簡潔了，強調(diào)家具形體線條優(yōu)美、明快、清新。通體輪廓講求方中有圓、圓中有方，整體線條一氣呵成，在細微處有適宜的曲折變化。明式家具注重委婉含蓄，干凈簡樸之曲線，若有若無、若虛若實，給人留下廣闊的想象空間，體現(xiàn)了虛無空靈的禪意。明式家具在選材時追求美，凡紋理清晰、美觀的“美材”，總是被放在家具的部位，并常呈對稱狀，巧妙地運用木材天生的色澤和紋理之美,而不做過多的雕琢，在不影響整體效果的前提下，只在局部作小面積的雕飾，這與現(xiàn)代人返璞歸真的審美時尚是契合的。

3、結(jié)構(gòu)簡單、合理，連接牢固，具工巧美。明式家具的結(jié)構(gòu)源于建筑學(xué)的梁架結(jié)構(gòu)，橫者為梁，豎者為架，結(jié)構(gòu)嚴謹，用材合理，絕無多余與浪費，各部件間采用榫卯連接，膠粘輔助牢固，顯示出高的制作工藝。

我們用四個字來形容明式古典紅木家具藝術(shù)風(fēng)格。古、雅、精、麗、體現(xiàn)了簡練質(zhì)樸的藝術(shù)風(fēng)格，飽含了工匠的技藝，浸潤了明代文人的審美情趣。

1.古：是指明式家具崇尚先人的質(zhì)樸之風(fēng)，追求大本身的樸素?zé)o華，不加裝飾，注意材料美，充分運用木材的本色和紋理不加遮飾，利用木質(zhì)肌理本色特有的材料美，來顯示家具木材本身的質(zhì)樸特色。

2.雅：是指明式古典紅木家具的材料、工藝、造型、裝飾所形成的總體風(fēng)格具有典雅質(zhì)樸、大方端莊的審美趣味，如注重家具線型變化，邊框券口接觸柔和適用，形成直線和曲線的對比，方和圓的對比，橫與直的對比，具有強的形式美。還如裝飾寓于造型之中，精練扼要，不失樸素大方，以清秀雅致見長，以簡練大方取勝。再如金屬附件，實用而兼裝飾，為之增輝?？傊?，明式家具風(fēng)格典雅清新、不落俗套、耐人尋味，具有高的藝術(shù)品位。

3.麗是說明式家具體態(tài)秀麗、造型洗練、形象淳樸、不善繁縟。特別注意意匠美，注重面的處理，比例掌握合度，線腳運用適當。并運用中國傳統(tǒng)建筑框架結(jié)構(gòu)，使家具造型方圓立腳如柱、橫檔棖子似梁，變化適宜，從而形成了以框架為主的、以造型美取勝的明式家具特色，使得明式家具具有造型簡潔利落、淳樸勁挺、柔婉秀麗的工藝美。

4.精是指明式古典紅木家具其做工精益求精，嚴謹準確，一絲不茍。注意結(jié)構(gòu)美，在盡可能的情況下不用釘和膠，因為不用膠可以防潮，不用釘可以防銹，而主要運用卯榫結(jié)構(gòu)，榫有多種，適應(yīng)多方面結(jié)構(gòu)，既符合功能要求和力學(xué)結(jié)構(gòu)，又使之牢固，美觀耐用。